Была глубокая ночь. Жуткая гроза мешала спокойствию маленького городка. Он, казалось, вымер. На улице не было видно ни то, что человека, а даже собаки, кошки или даже подвальной крысы. Все спасались по домам. Город пытался заснуть. А больше и нечего было делать. Свет выбило еще пару часов назад. Цивилизация, называется... Но не об этом будет эта история...
Внезапный раскат грома разбудил Элис. Ее сонные глазки заполнили слезки от испуга. Но она быстро пришла в себя. Интерес заставил подняться ее с теплой уютной постельки и выглянуть в окно. За ним было видно только слабые очертания домов. Все было даже не черным, а каким-то мутно-серым. Противная картина. Эл увидела что-то в этой мгле, попыталась рассмотреть, но огромная яркая молния и резкий гром, будто тысячи молотков, заставили ее вскрикнуть и отскочить от окна. Она не могла назвать себя маленькой. Ей было уже 16. Элис можно было смело назвать юной девушкой. Эл утешала себя этими мыслями, как дверь в ее комнату слегка скрипнула. Сердечко бедняжки забилось, она замерла. Все-таки гроза здорово на нее повлияла. В комнате показался силуэт, обретающий человеческие очертания. Голос, разрезавший тишину, немного успокоил Элис. Это был ее отец.
— Элли, у тебя все в порядке? Мне кажется, я слышал твой крик...
— А, пап... Это ты. Да нет, ничего... просто...
— Гроза?
— Ну я не маленькая же... да... — и она опустила голову вниз, будто извиняясь.
Отец подошел к ней ближе, взял за плечо и постарался утешить:
— Да, малыш... Ты у меня уже большая... Знаешь, ты как и твоя мама боишься грозы... Она с детства ее не любила...
— Правда?
— Да...
— А ты защищал ее?
— Да... пока мог... Но, видимо, не достаточно, раз ее нет с нами...
— Пап, ты не виноват... Мама сама сделала свой выбор. И давай не будем о грустном?..
— Да, извини... Я вот чего думаю... Может остаться с тобой на ночь? Гроза, видимо, не собирается утихать... — и очередной раскат грома подтвердил его слова.
Элис удивилась и обрадовалась одновременно. Она не знала, что сказать, поэтому просто кивнула.