Курсант Ыип устало почесал загривок.
Хорошо, что в гигиеническом отсеке нет слежения, и Учитель Ыщь не увидит его в минуту слабости. Чесать загривок, топорщить чешую, нервно подергивать кончиком хвоста и т. д. — привычки, недостойные курсанта Великой Ы, от которых Ыип уже почти отвык...
А все эти проклятые двуногие! Брезгливый Ыип поморщился: ему казалось, что и сюда проник этот ужасный запах. Мало того, что смердят, как помойка, так еще и упрямятся, тупые твари, не желая делать то, чего от них хотят. Такая простая вещь — и столько проблем! Нет, видно, эти ученые дали маху, когда классифицировали их как Ы-57 — нижайший, но все-таки разумный класс...
Пойду уламывать их, сказал себе Ыип. Глянув в зеркало, он невольно приосанился. Насколько, однако же, очевидно великолепие его расы, Великой Расы Ы-1 в сравнении с этими воистину жалкими тварями, у которых из головы растут тысячи отвратительных тонких отростков, — даже на его, Ыипа, примере, хоть и он, Ыип, далеко не красавчик.
Полюбовавшись благородным салатовым отливом чешуи, легкой пластикой щупалец, нежным перламутром слизи на хоботке, Ыип йыхнулся в центральный отсек звездолета. Он предпочел бы фьюфьение или какой-нибудь другой привычный способ передвижения но боялся напугать глупых Ы-57.
Йыхнув к отловленным особям, он обнаружил, что те обмениваются негромкими сигналами.
Это были А-особь и Б-особь — в точности, как было предписано. Во всем почти идентичные, А и Б отличались друг от друга строением тела: у А между ног был хоботок, который мог удлиняться вдвое и втрое, а у Б вместо хоботка — щель, в которую, как гласит наука, должен входить хоботок А.
Болтают, со злостью подумал Ыип. Вместо того, чтобы делом заниматься.
Задание Ыипа, забросившее его на край Вселенной, состояло в том, чтобы записать голограмму репродуктивного процесса Ы-57 и вручить ее Учителю Ыщю, чтобы тот передал ее в Банк Знаний. Тогда его, Ыипа, наградят положенным ему Кристаллом Совершенства. В Банке были, конечно, примитивные двухмерные модели этого явления, но качественной голограммы не было до сих пор.