Шторм усилился. Судно бросало на волнах, как щепку и угроза опрокидывания была уже более чем реальной. Вода заливала палубу, матросы спустили разорванные паруса. Очередной волной за борт смыло двух человек. Я закусил губу и попытался поворотами штурвала выправить корабль, но он уже давно не слушался руля. На мостике, закутанный в плащ, появился капитан Хименес.
— Хорхе, как дела? — прокричал он, хотя стоял рядом. Шум волн, барабанящего по деревянному корпусу дождя и раскатов грома поглотил фразу почти полностью.
— Скверно, сеньор. Судно не управляемо. Видимость на нуле. Погибли ещё двое.
Капитан выругался.
— Где Святая Елена? — крикнул он озираясь.
— Не знаю. Мы потеряли её из вида четверть часа назад.
Было уже совсем темно. Только частые всполохи молний освещали бескрайнюю бурлящую поверхность моря.
— Как там падре? — поинтересовался я.
— Падре Себастьян прибывает в молитвах о нашем спасении.
— Кажется, волны меньше стали. Я попробую настроиться на курс, — я уставился в компас за рулевым колесом, силясь выправить корабль.
— Чёрт, что это за мать твою? — закричал капитан, указывая рукою куда-то вперёд по левому борту.
Я глянул в ту сторону. Где-то вдали вверх взмывали многочисленные огни. Описав дугу, они падали вниз. Через пару минут на горизонте появилось зарево. Когда очередная молния осветила то направление, стало понятно, что горит корабль. Это была Святая Елена.
— Боже... — только и смог произнести капитан.
В очередной вспышке впереди по курсу стали различимы контуры горных вершин. Впереди была земля! Вот только радоваться не приходилось. Судя по координатам, впереди был печально знаменитый остров Астюон-Эртаймиэль, или как его называли у нас на родине: «Адский Остров». Именно оттуда взлетали огни, которые и погубили идущий впереди корабль торговой флотилии. Только это было военное судно сопровождения, за что, скорее всего, оно и было уничтожено. Собственно, такое происходило в этой части Атлантики неоднократно. Сколько уже кораблей было уничтожено, сколько погибло воинов Империи от рук местных обитателей. Но остров захватить так и не удалось пока никому. Все суда обычно уничтожались на расстоянии и очень быстро.