Город, когда-то важный и развивающийся, находился в упадке. Улицы наполняла черная грязь после дождей и ураганы пыли в сухое время. Потому, защищенный от пыли высокими тополями, участок живой природы всегда был популярен у людей. Но, как и в любом уважающем себя лесу, даже таком маленьком, в КиО были тайные тропы и безлюдные места.
В одной такой ложбине, тянущейся между аллеей парка и автодорогой, между густыми кустами и метровым бетонным парапетом, по опавшей золотой листве, часто ходила одинокая женщина. Серое пальто ниже колен, сутулая фигура. Казалось, сам дух осени бродит по владениям. Потертые туфли на низком каблуке загребали пожухлые листья. Светлые волосы, будто выгоревшие на солнце и от души присыпанные пеплом, собраны в простой хвост. Лицо, еще молодое, но болезненно бледное безэмоциональное, словно маска. Покрасневшие серо-зеленные глаза, вечно блестящие, будто вот-вот прольют слезу. Лицо несчастной женщины. Да и с чего бы ей радоваться? Два года, как Анна жила одна. Два года, как от нее ушел муж. Аня еще помнила, как была счастлива в день свадьбы. Поздний брак — тридцать два года. И такое счастье! Муж, ведущий инженер, начальник отдела на единственном работающем предприятии города. Красивый, умный, любящий. Но за чудесными взлетами часто сопутствуют страшные падения. Прошел всего год супружеской жизни и все изменилось. После долгих неудачных попыток завести детей, начались медицинские обследования. Врачи поразили супругов диагнозом — бесплодие. Предлагали ЭКО, но муж оказался против, он почему-то не доверял таким процедурам.