Посвящается моему другу из «АО» «Korsar»
Склянки отбили десять по полудню. Ветер был — Норд-ост. Молодой капитан стоял на корме и всматривался вдаль, пытаясь разглядеть горизонт. Сегодня удача покинула корабль пиратов. Два дня безуспешной гонки за Королевским кораблем, трюмы которого были набиты золотом и провизией. Но он ускользнул в тумане. На судне пресной воды осталось на пару дней, а берега не было видно... Трехдечный корабль капитану достался в неравном бою.
Этому кораблю не было равных. Пушки были установлены на двух его этажах, их грохот был слышен на много миль. Но... сегодня не везло. Команда собралась на шканцах и о чём-то бурно спорила. Капитан стал прислушиваться к разговорам, но до него доносились обрывки слов. Вроде, команда, как всегда, — бузила, не более того, чтобы снова разойтись по каютам. Лишь один возглас насторожил капитана. «Вздёрнуть на реи!»
Дул холодный ветер, капитан вернулся в кают-компанию. На полу спал пьяный в бочку Рой с грязными и перепутанными волосами. Капитал ногой сдвинул его ноги, которые закрыли вход в кают-компанию... Рой прорычал что-то и продолжил свой завывающий храп. «Чтобы тебя акулы сожрали», — подумал капитан. Рой уже неделю был пьян. Хороший матрос, хороший шкипер, но напивался в бочку.
— Эй, юнга! — закричал капитан. В кают-компанию влетел молодой матрос. Из юнги он давно вырос, но моложе его не было в команде никого.
— Свистать ко мне Денни! — закричал капитан. Через минуту ввалился Денни.
— Мой капитан, — хрипло отрапортовал моряк.
— Бери эту селедку. — Капитан указал на Роя, — и приведи мне его в порядок. И чтобы через час он был здесь как брам-стеньга!
Денни взвалил Роя себе на спину, и пошатываясь, вышел из кают-компании.
Прошло больше часа. И вдруг в кают-компанию влетел Рой. Он был зол. Его волосы на голове были мокрые от купания в море. Капитан понял, что Денни на веревке с крамбола опустил Роя в море, и макал его до тех пор, пока Рой окончательно не пришел в себя.
— Садись, — хрипло приказал капитан, — садись и слушай.
Рой, молча сел на бочку стоявшею у двери.
— Я готов слушать капитан, — пробурчал Рой.