Эстафета, спортивные командные соревнования в скоростном преодолении дистанции, разбитой на этапы. Спортсмены, входящие в команду, после завершения своего этапа передают друг другу (в ряде видов спорта — символически) эстафетную палочку (Значение слова «Эстафета» в Большой Советской Энциклопедии)
***
Романтические 90-е годы. Годы «миллионеров» и начинающих бизнесменов, годы бандитского «правосудия», всеобщей безработицы, талонов на носки и первых искусов западной жизни.
***
1. — Ну, чего задумался? — Давай, банкуй! — подтолкнул Виктора Сергей и протянул ему бутылку. Виктор взял в руки литровую бутыль спирта «Royal», на секунду замер, прислушиваясь к себе, а потом быстро разлил спирт по разномастной посуде.
— Да он не поровну наливает, — загнусил один из мужиков. — Вот, мне меньше всех, а Пашке больше плеснул!
Виктор молча забрал чайную чашку, в которой на самом дне плескалось немного спирта у «недовольного», одноразовый стаканчик у Павла, налил в единственную стеклянную рюмочку сначала содержимое стакана, показал. Перелил обратно в стакан. Потом то же самое проделал чайной чашкой. В обоих случаях рюмочка наполнилась точно до золотистого ободка.
— Мастер! Ты где так научился? В рюмочной наливайкой работаешь? — спросил «недовольный». Все вразнобой заржали.
— Талант с детства, — серьезно ответил Виктор и быстро, так же всем поровну «набулькал» всем лимонада из зеленой «чебурашки». Ему было непонятно, что он здесь делает. Виктор пришел сюда по приглашению Ольги, которая просила посидеть с ней в хорошей компании. «Хорошая компания» состояла из пятерых мужиков и одной невысокой хрупкой на вид девушки с умными глазами и сногсшибательной улыбкой. Лена. Жена одного из этих мужчин, подруга Ольги. Муж — Сергей. Оказывается, он работает автобусным контролером, а все остальные — его «коллеги».
Пришли на берег пруда. Расстелили прихваченную их дома скатерть, выгрузили на неё «деликатесы»: жареную курицу, баночную ветчину, бананы, какие-то рыбные консервы в плоских прямоугольных банках, хлеб, цветные чешские ликеры. Поставили пару литровых бутылей спирта, несколько бутылок лимонада, достали разнокалиберную посуду. После второго тоста начали вспоминать и хвастать друг другу, как ловко «обули» какого-либо «клиента». Оказывается, «коллеги» не только штрафовали безбилетников, а ещё и обирали пьяных пассажиров.