Я встретил Флориана месяц назад. Или точнее, не я встретил, а его мне привели с целью, гм, близкого знакомства. Дело было в Антиве, южной столице, славящейся у нас на Севере в качестве гнезда всевозможных пороков — убийцы и воры здесь объединялись в гильдии, в притонах предлагали шлюх обоих полов всех рас и возрастов (а кое-то утверждал, что за определенную сумму могут расшириться и эти границы), честной выпивке здесь предпочитали всякую вызывающую видения наяву дрянь, черный рынок просто процветал, как и работорговля. Не слишком приятное местечко, а? Как только я зашел в этот город, в нос ударил непередаваемый букет ароматов — пот, моча, тухлая рыба, гниющее мясо. И тошнотворно сладкие духи, которыми здесь обливались с ног до головы все, кому не лень.
«Да у меня в сапогах и то лучше пахнет, чем здесь» — подумал я тогда, проезжая по улицам Антивы и рассматривая местные достопримечательности. Вот покосившиеся халупы, шлюхи с вываленными напоказ титьками, нищие, все в струпьях и язвах — это бедняцкий квартал. Рыбный рынок, фруктовые ряды, оружейные лавки (кстати надо бы зайти), ювелирные мастерские, вместо шлюх стоят зазывалы в «Дома Утех», вон пошел субъект с подозрительно бегающими глазками (за кошельком видимо глаз да глаз нужен) — это квартал Торговцев. Безлюдные улицы, только патрули стражей (кстати в бедняцком квартале ни одного стражника не увидел) и разукрашенные в пух и прах паланкины, до рези в глазах роскошные дома — вот он, аристократический Солнечный квартал, сюда-то мне и надо. Подъехав ближе к воротам одного из домов, роскошного, но на фоне других не выделяющегося, я спешился и передал поводья вышедшему из калитки конюху. Он ничего не спросил у меня — видимо хозяин предупредил его о визите северянина. Ну, что я — северянин, видно сразу.
Ведь у меня подбитый мехом плащ и черненая кольчуга. Или может, он догадался потому, что я в полтора раза больше любого из этих мужчин, у меня светлые, почти бесцветные глаза, и обоюдоострая секира, которую не всякий мужчина может поднять?