Очнувшись и увидев себя через зеркало в кресле парикмахера-корейца недобритым, Женя спрашивает и сколько он проспал здесь.
— Минут сорок — сорок пять, — отвечает тот.
— Почему же вы меня не разбудили?
— Старая японская школа: нельзя будить клиента, если он за-снул.
— И спящего нельзя брить?
— Нельзя.
— А деньга за время сна берёте?
— А как же, и немалые.
— Ну тогда заканчивайте свою работу.
В результате всех этих задержек в парке он появляется уже далеко после полудня. Но на условленном месте никого не оказывается. Несколько раз прошёлся взад вперёд, поспрошал кое-кого из общих знакомых. Решил подняться повыше, в ущелье, где находилось водохранилище с водозаборником. Ему приходилось от Аллы слышать, что иногда она с подружками туда забирается, чтобы там можно без помех если не купаться, так загорать, и что добраться туда лучше всего на поезде детской железной дороги. Купил билет, дождался, когда подошёл паровозик с тремя вагончиками и направился к одному из них. Обогнав его, к подножкам подбегают два малыша — мальчик и девочка лет четырёх и семи.
— Погодите, дети, — раздаётся чей-то голос позади него. — Сейчас я подойду к вам, и мы вместе поднимемся...
Женя останавливается и оглядывается на этот голос. Его обладательницей оказывается довольно рослая дама роскошных форм, с красивым лицом, обрамлённым иссиня чёрными волосами. Сравнявшись с ним, она говорит ему:
— Не будете ли так любезны, чтобы помочь им?
— Сочту за честь! — отвечает он.
Поднимает на нижнюю подножку мальчика и помогает ему взо-браться на вагонную площадку. Потом то же делает с девочкой. По-сле чего подаёт руку даме:
— Пожалуйста, и вы.
А затем вскакивает сам.
— Вы то же вздумали проехаться? — спрашивает дама.
— Да, в детстве вот не пришлось, решил сейчас наверстать...
— Ну тогда составьте нам компанию, садитесь рядом с нами... Сколько времени займёт это путешествие? Не знаете?
— Пятнадцать минут.
— Ну и прекрасно. Смотрите дети в окошко, а мы с молодым че-ловеком поболтаем.
— Буду рад. Но, к сожалению, у меня будет только половина этого времени. На верхней остановке я сойду.
— Куда-то направляетесь? На гору, наверно?