Марина уже подумала что окончательно заблудилась в этой богом забытой деревне, как увидела выходящего из поля местного мужика, ведущего под уздцы серую лошадь.
— Здравствуйте, — обратилась к деревенскому девушка, — Вы не подскажете как мне пройти до автобусной остановки?
Мужик остановился и странно посмотрел на нее.
— Не местная штоль? — хмуро спросил он оглядывая девушку.
— Меня подруга привезла на... на день рождения, — Марина натянуто улыбнулась, — а мне сегодня надо пораньше домой, в город.
— В город? — снова спросил мужик, — Ну можно и в город. Ты это, за мной иди, я то как раз к остановке шурую.
— Правда? — обрадовалась девушка, — Вот спасибо, я думала что до полудня ее не найду.
— А то, — непонятно к чему сказал мужик и осклабился. — Ну двигай за мной.
Он пошел по пыльной дороге, придерживая лошадь и иногда оглядываясь на девушку. Марина почувствовала себя неловко. «В этой глуши все женщины наверно в платьях до пят и платках ходят, — подумала она, — а я в шортах и майке. Может они только по телевизору видели так легко одетых женщин».
— Тута через поля можно срезать, — украдкой оглянувшись прокряхтел мужик и почесал щетину на подбородке, — Скоро уже будем.
Марина пошла вслед за провожатым в высокую желтеющую траву, доходившую ей почти до груди. Невдалеке был заметен поднимающийся над травой дымок. «Пожар чтоли?» — забеспокоилась она.
— Что это там горит? — нервно спросила девушка. Мужик опять криво улыбнулся.
— А это наши, ребята наши. На работу вышли уже. Ну так даже лучше, мне тут забрать у них кой чево надо, так что мы к ним сейчас подойдем, лады? А потом сразу дальше.
— Ну ладно, — неуверенно согласилась Марина.
Метров через пятьдесят деревенский вывел их на небольшую утоптанную поляну посреди высокой травы, где горел маленький обложенный камнями костерок. Возле него, на большом поваленном бревне сидели пятеро мужиков с разнымы инструментами в руках — вилами, граблями и еще чем то таким. Провожатый обернувшись подмигнул девушке и замахал рукой своим. Пятеро отложили инструменты, и с интересом разглядывая Марину подошли к ним.
— Ну, кого это ты к нам привел, Никодим? — вытирая руки об рубашку громко спросил старший из них, коренастый бородач лет сорока пяти.
— Городская, — довольно ухмыляясь сообщил Никодим, — Остановку ищет, потерялася значит.
— Городская, — протянул бородач рассматривая девушку, — экая ж ты... Звать то тебя как красавица?
— Марина, — неуверенно сказала она.