Не знаю, что во мне их интересовало, не считая помощи в учебе, но в последнее время они все больше общались со мной, особенно Лариса, среднего роста крашеная блондинка с неплохой фигурой, хотя у нее и был уже парень, тот самый Толик. Иногда я ходил с ними в кино, на танцы, мы собирались послушать пластинки Пресли, Дассена, Гудмена... Они делились со мной дефицитными книгами, однажды я даже чуть не провалил сессию, зачитавшись «Графом Монте-Кристо»...
Мне импонировало их внимание, я казался сам себе взрослее и значительнее. Хотя по поводу возраста ребята нередко подшучивали надо мной, а девчонки из нашей группы недавно при оформлении стенгазеты на двадцать третье февраля, где они каждому парню посвящали какие-нибудь стихи, наиболее отражавшие, по их мнению, его суть, про меня написали словами из популярной тогда песни: «Я пушистый беленький котенок, не ловил ни разу я мышей...»
Впрочем, шутки никогда не были злыми, более того, ко мне относились с легким оттенком покровительства, особенно девушки, и даже, зная, к примеру, что я не пью водку, они перед каждым нашим сабантуем или вылазкой на природу всегда проверяли, взято ли для меня сухое вино.
А сегодня, когда я похвастался на перемене новым «винилом», глаза всей честной компании разгорелись, они тут же установили очередность прослушивания, а потом, внезапно Лариса предложила:
— Мальчики, а давайте возьмем его на ромашку! — После чего парни как-то странно переглянулись, а Толик непонятно ответил:
— Так поговори с девчонками... Хотя такой заклад... — и быстро свернул разговор на что-то другое, а тут как раз перемена закончилась, и мы двинулись в аудиторию.
Я тогда ничего не понял, но переспрашивать не стал, не желая прослыть профаном, не знающим элементарных вещей, но, где-то через неделю, в пятницу, мы опять собрались дома у Вовика для подготовки курсового. Когда все было разобрано и вопросы решены, хозяин квартиры предложил немного выпить. У него оказалось «Токайское» вино в бутылке, похожей на коньячную, кстати, мое любимое. Никто не отказался, и разговор плавно скатился к обсуждению моего уже прослушанного альбома.
— Кстати, ты идешь на ромашку? — внезапно спросил меня Вовик. — Насколько я понял, тебя приглашают.
— Да, девочки согласны, — подтвердила Лариса.
— А что это за «ромашка» такая? — уже всерьез заинтересовался я.
Все почему-то рассмеялись, а потом Толик ехидно спросил: