Вот это, наверно, называется двойственным чувством. С одной стороны — вот он Пес, встречи с которым я так желал всю неделю, Пес, шумно сопящий и совершающий неприличные движения. С другой стороны — боязнь быть застигнутым здесь: день был солнечным, по лесу гуляли семейства с детьми и старушки с корзинками. Как раз поспевала черника; и, хотя я и стоял рядом с черничными кустами, вероятность того, что меня примут за обычного любителя ягод, была очень незначительной. Короче, я был в смятении. Однако это был шанс, и, возможно, единственный шанс в обозримом будущем — у меня не было ни одного знакомого кобеля, кроме Пса. Пожалев, что не было времени освежить в памяти Canines FAQ, я опустился на землю и протянул руки к Псу...
... Я возвращался из леса. Мои руки были в следах от собачьих когтей, но по лицу блуждала довольная идиотская ухмылка. (Надо отметить, выражение на морде Пса было не менее глупым и довольны) «Стыдитесь, молодой человек, — выговаривал я себе, глупо хихикая. — Тоже мне, подрочил кобелине и радуется... Фу. Какая гадость.» Пожалуй, объективно ничего такого уж особенного в свершившемся не было. Однако впервые я настолько почувствовал, что доставить радость другому существу — тоже огромное, если не даже большее, удовольствие.
Пес все равно ни в какую не хотел идти в квартиру. Попрощавшись с ним, я вошел домой, надеясь снова встретить его завтра. Однако ни завтра, ни послезавтра я не встретил его. Подсознательно я уже чувствовал, что мне придется ждать до следующей субботы.
Ожидание менее томительно, если известен точный срок. Неделя пролетела быстро, и утром в субботу я, полный радостных ожиданий, вытащил из дому велосипед.
И — ничего. Я так и не встретил Пса, проехав по обычному маршруту и покатавшись еще. Надежда сменилась унынием. Весь день я слонялся по квартире, никакого желания заниматься чем-либо не было. В шесть вечера я ожидал важного звонка, и примерно пол-пятого я вышел на улицу, чтобы хоть как-то убить время. Далеко идти не хотелось, и я расположился в сквере неподалеку от дома, изредка поглядывая на часы.
«Да ладно тебе переживать. На Псе ведь свет клином не сошелся, — убеждал я себя, сам себе, впрочем, не веря. — Погляди, сколько еще симпатичных собак вокруг бродит...»